健康診断でコレステロールが高いと言われた方へ｜脂質異常症の基準と治療について

【要点】

• 脂質異常症は、LDLコレステロール（悪玉コレステロール）や中性脂肪が高い、HDLコレステロール（善玉コレステロール）が低いなど、血液中の脂質が基準値を外れた状態です。
• 自覚症状がほとんどないため、健康診断で初めて指摘される方も少なくありません。
• 放置すると動脈硬化が進み、将来の心筋梗塞や脳梗塞などのリスクが高まります。
• 「LDLコレステロールが高い＝全員が同じ治療」ではありません。年齢や高血圧、糖尿病、喫煙などを含め、一人ひとりのリスクに応じて治療方針を考えることが大切です。
• 食事や運動などの生活習慣を具体的に見直し、必要な場合には薬物療法を行います。

【脂質異常症とは？】

脂質異常症とは、血液中のコレステロールや中性脂肪の値が基準から外れた状態です。
代表的なものとして、

• LDLコレステロール（悪玉コレステロール）が高い
• HDLコレステロール（善玉コレステロール）が低い
• 中性脂肪（トリグリセリド）が高い

などがあります。

特にLDLコレステロールが高い状態が続くと、血管の壁にコレステロールが蓄積し、徐々に動脈硬化が進行します。
そして、ある日突然、心筋梗塞や脳梗塞を発症することがあります。
脂質異常症の治療で大切なのは、単に健康診断の「数字を正常にすること」ではありません。
将来の心筋梗塞や脳梗塞などを予防することが、本当の治療目的です。

【脂質異常症の診断基準】

日本動脈硬化学会の「動脈硬化性疾患予防ガイドライン2022年版」では、成人の脂質異常症について、主に以下の基準が示されています。

• LDLコレステロール 140mg/dL以上
  　→ 高LDLコレステロール血症
  
• LDLコレステロール 120～139mg/dL
  　→ 境界域高LDLコレステロール血症
  
• HDLコレステロール 40mg/dL未満
  　→ 低HDLコレステロール血症
  
• 中性脂肪 150mg/dL以上（空腹時）
  　→ 高トリグリセリド血症
  
• 中性脂肪 175mg/dL以上（随時採血）
  　→ 高トリグリセリド血症

ただし、ここで注意していただきたいのは、

「基準値を超えた＝全員がすぐに薬を飲む」というわけではない

ということです。
脂質異常症の治療は、コレステロールの数値だけでは決まりません。

【LDLコレステロールは、どこまで下げればいいの？】

これは外来でもよく聞かれる質問ですが、実は全員に同じ目標値があるわけではありません。
心筋梗塞や脳梗塞などを起こしたことがない方では、将来の動脈硬化性疾患のリスクに応じてLDLコレステロールの管理目標が変わります。

日本動脈硬化学会のガイドラインでは、一次予防の場合、

• 低リスク：LDLコレステロール 160mg/dL未満
• 中リスク：140mg/dL未満
• 高リスク：120mg/dL未満

が管理目標の目安とされています。

一方、すでに冠動脈疾患や一部の脳梗塞を発症したことがある方では、より厳格な管理が必要となり、LDLコレステロール100mg/dL未満、さらにリスクの高い場合には70mg/dL未満を目標とすることがあります。

つまり、「LDLが140を超えたから薬を飲む」という単純な話ではありません。
当院では、年齢や性別だけでなく

• 高血圧
• 糖尿病
• 慢性腎臓病
• 喫煙
• 家族歴
• 心筋梗塞や脳梗塞などの既往

などを確認し、その方が将来どの程度動脈硬化性疾患を起こしやすいのかを考えたうえで、治療方針を決めています。

【なぜ脂質異常症になるの？】

「コレステロールが高いのは、脂っこいものを食べているからですか？」

と聞かれることがあります。
もちろん食生活は重要ですが、それだけが原因ではありません。

脂質異常症には、

• 食生活
• 運動不足
• 肥満
• 喫煙
• 飲酒
• 加齢
• 遺伝的な体質

など、さまざまな要因が関係します。

また、糖尿病や甲状腺機能低下症、腎臓病などの病気や、一部の薬剤が原因となって脂質異常症を起こすこともあります。
そのため、単に「食事に気をつけましょう」で終わらせるのではなく、必要に応じて背景に別の病気がないか確認することも大切です。

【痩せていてもコレステロールが高い？】

痩せている方でも脂質異常症になることはあります。
特に注意したいのが、遺伝的にLDLコレステロールが非常に高くなる「家族性高コレステロール血症（FH）」です。

• 若い頃からLDLコレステロールが高い
• 未治療のLDLコレステロールが180mg/dL以上ある
• 家族にもコレステロールが高い人がいる
• 家族に若くして心筋梗塞や狭心症を発症した人がいる

といった場合には、家族性高コレステロール血症の可能性も考える必要があります。
これは単なる「体質だから仕方ない」で済ませるのではなく、早い段階から適切に診断・治療することが重要な病気です。

【脂質異常症は症状が出てからでは遅い】

脂質異常症には、ほとんど自覚症状がありません。
コレステロールが高くても、

「痛くない」
「苦しくない」
「普通に生活できている」

という方がほとんどです。
しかし、その間にも動脈硬化は少しずつ進行する可能性があります。
そして、心筋梗塞や脳梗塞を発症して初めて「もっと早く治療しておけばよかった」となることがあります。

脂質異常症は、症状を改善するために治療する病気ではなく、症状が出る前に将来の病気を予防するために治療する病気です。
健康診断で異常を指摘されたら、症状がないからと放置せず、一度ご自身のリスクを確認することをおすすめします。

【治療方法について】

生活習慣の改善

治療の基本は、食事や運動などの生活習慣の見直しです。
当院では、単に「食事に気をつけてください」「運動してください」とお伝えするだけではなく、患者さんの生活習慣を伺いながら、できる範囲で具体的な改善方法を一緒に考えます。
例えば、

• 肉の脂身や加工肉を摂りすぎない
• 魚や大豆製品を取り入れる
• 野菜や食物繊維を意識して摂る
• 適正体重を維持する
• 無理のない範囲で定期的に運動する
• 禁煙する
• 飲酒量を見直す

などです。
すべてを一度に変える必要はありません。
長く続けられる方法を見つけることが大切です。

薬物療法

生活習慣の改善だけでは十分でない場合や、もともと心筋梗塞や脳梗塞を起こすリスクが高い方には、薬物療法を検討します。
代表的な治療薬には、

• スタチン
• エゼチミブ
• PCSK9阻害薬

などがあります。

中性脂肪が高い場合には、その程度や背景に応じて治療を検討します。
薬を処方したら終わりではありません。
当院では定期的に血液検査を行い、コレステロールがどの程度改善しているか、副作用の問題がないかを確認しながら治療を調整します。

【Q&A】

Q. コレステロールが高くても、症状がなければ治療しなくて大丈夫ですか？
A. 症状がなくても、治療が必要な場合があります。
脂質異常症の治療目的は、今ある症状を治すことではなく、将来の心筋梗塞や脳梗塞などを予防することです。
まずはご自身のコレステロール値と、動脈硬化のリスクを確認することが大切です。

Q. LDLコレステロールが140mg/dLを超えたら薬を飲むのですか？
A. 必ずしもそうではありません。
LDLコレステロール140mg/dL以上は高LDLコレステロール血症の診断基準ですが、薬物療法が必要かどうかは別の問題です。
年齢や高血圧、糖尿病、喫煙、慢性腎臓病、心血管疾患の既往などを総合的に評価して判断します。

Q. 薬を飲み始めたら一生続けなければいけませんか？
A. 必ずしも「一度飲んだら絶対に一生」というわけではありません。
ただし、薬を中止すると再びコレステロールが上昇する方も少なくありません。
大切なのは「一生飲むかどうか」だけを心配することではなく、今の自分にとって、薬を飲むことで将来の心筋梗塞や脳梗塞を予防するメリットがどの程度あるのかを考えることです。
治療を続けるかどうかは、検査結果や生活習慣の変化を確認しながら医師と相談して決めていきます。

Q. 食事だけで改善できますか？
A. 軽度の脂質異常症では、食生活や運動習慣の改善によって数値が改善することがあります。
一方、遺伝的な要因が強い場合や動脈硬化リスクが高い場合には、生活習慣の改善だけでは十分でないこともあります。

Q. 健康診断で「再検査」と言われたら受診した方がいいですか？
A. 一度受診することをおすすめします。
再検査で数値を確認するだけでなく、「なぜ高いのか」「自分はどの程度治療が必要なのか」を評価することが大切です。
健康診断の結果をお持ちいただければ、他の検査値も含めて確認します。

【最後に】

脂質異常症の治療は、単に「コレステロールの数字を下げること」が目的ではありません。
その先にある心筋梗塞や脳梗塞などを予防し、将来の健康を守ることが本当の目的です。

また、同じLDLコレステロール150mg/dLでも、年齢や持病、喫煙歴などによって治療の必要性や目標値は異なります。
当院では、健康診断の結果や血液検査の数値だけを見るのではなく、一人ひとりの生活習慣や動脈硬化のリスクを確認しながら、生活習慣の改善から必要に応じた薬物療法までご提案しています。

健康診断でコレステロールや中性脂肪の異常を指摘された方、「薬を飲むべきか分からない」という方も、お気軽にご相談ください。